數(shù)控加工是指,，由控制系統(tǒng)發(fā)出指令使刀具作符合要求的各種運動,，以數(shù)字和字母形式表示工件的形狀和尺寸等技術(shù)要求和加工工藝要求進行的加工。它泛指在數(shù)控機床上進行零件加工的工藝過程,。
數(shù)控機床是一種用計算機來控制的機床,，用來控制機床的計算機,，不管是專用計算機、還是通用計算機都統(tǒng)稱為數(shù)控系統(tǒng),。數(shù)控機床的運動和輔助動作均受控于數(shù)控系統(tǒng)發(fā)出的指令,。而數(shù)控系統(tǒng)的指令是由程序員根據(jù)工件的材質(zhì)、加工要求,、機床的特性和系統(tǒng)所規(guī)定的指令格式（數(shù)控語言或符號）編制的,。數(shù)控系統(tǒng)根據(jù)程序指令向伺服裝置和其它功能部件發(fā)出運行或終斷信息來控制機床的各種運動。當(dāng)零件的加工程序結(jié)束時,，機床便會自動停止,。任何一種數(shù)控機床，在其數(shù)控系統(tǒng)中若沒有輸入程序指令,，數(shù)控機床就不能工作,。機床的受控動作大致包括機床的起動、停止,；主軸的啟停,、旋轉(zhuǎn)方向和轉(zhuǎn)速的變換；進給運動的方向,、速度,、方式；刀具的選擇,、長度和半徑的補償,；刀具的換，冷卻液的開起,、關(guān)閉等,。
數(shù)控技術(shù)起源于航空工業(yè)的需要，20世紀40年代后期,，   一家直升機公司提出了,。
數(shù)控機床的初始設(shè)想，1952年   麻省理工學(xué)院研制出三坐標(biāo)數(shù)控銑床,。50年代中期這種數(shù)控銑床已用于加工飛機零件,。60年代，數(shù)控系統(tǒng)和程序編制工作日益成熟和完善,，數(shù)控機床已被用于各個工業(yè)部門,，但航空航天工業(yè)始終是數(shù)控機床的大用戶。一些大的航空工廠配有數(shù)百臺數(shù)控機床,，其中以切削機床為主,。數(shù)控加工的零件有飛機和火箭的整體壁板、大梁,、蒙皮,、隔框,、螺旋槳以及航空發(fā)動機的機匣、軸,、盤,、葉片的模具型腔和液體火箭發(fā)動機燃燒室的特型腔面等。數(shù)控機床發(fā)展的初期是以連續(xù)軌跡的數(shù)控機床為主,，連續(xù)軌跡控制,。
連續(xù)軌跡控制又稱輪廓控制，要求刀具相對于零件按規(guī)定軌跡運動,。以后又大力發(fā)展點位控制數(shù)控機床,。點位控制是指刀具從某一點向另一點移動，只要后能準確地到達目標(biāo)而不管移動路線如何,。